Uno de los mitos más extendidos sobre la esclerosis múltiple es que esta enfermedad no tiene tratamiento, o que las opciones terapéuticas disponibles son muy limitadas. ¿Qué hay de cierto en ello?

El mito es falso. Aunque no se dispone todavía de una cura para la esclerosis múltiple, existen tratamientos específicos para retrasar la progresión de la enfermedad, controlar los diversos síntomas y ayudar a que los afectados mantengan una buena calidad de vida.

Especialistas de la Clínica Mayo distinguen tres áreas de tratamiento para la esclerosis múltiple: retrasar la progresión de la enfermedad, tratar los brotes y tratar los síntomas.

• Retrasar la progresión de la enfermedad: Actualmente se dispone de una gran batería de medicaciones efectivas para retrasar la progresión de la esclerosis múltiple: son los denominados fármacos modificadores de la enfermedad.

Para obtener mejores resultados, conviene que estos tratamientos se inicien tan pronto se detecte la esclerosis múltiple. Según un documento de consenso elaborado por la Multiple Sclerosis Coalition en el año 2014 y revisado en el 2017, la aplicación de un tratamiento efectivo desde las etapas iniciales de la esclerosis múltiple reduce la frecuencia e intensidad de los brotes, ayuda a prevenir la discapacidad, prolonga la capacidad de los afectados para permanecer activos y protege su calidad de vida.

Se dice que “lo que se pierde en la esclerosis múltiple no se recupera”. Por lo tanto, cuanto antes se interfiera en los mecanismos destructores de la esclerosis múltiple, más fácil es retrasar su progresión. Los nuevos medios diagnósticos disponibles actualmente permiten detectar la enfermedad en fases muy incipientes. Para ganar tiempo, ante los primeros síntomas sospechosos de esclerosis múltiple, se recomienda acudir a un especialista para que confirme o descarte el diagnóstico. 

• Tratar los brotes: Un brote es la aparición brusca de nuevos síntomas o signos neurológicos de más de 24 horas de evolución. Los nuevos fármacos modificadores de la enfermedad pueden reducir la frecuencia e intensidad de los brotes, pero no los eliminan, por lo que estos pueden seguir apareciendo. 

• Tratar los síntomas: Para mejorar la calidad de vida de las personas con esclerosis múltiple es fundamental tratar los posibles síntomas. Las medidas terapéuticas dependerán de cada caso y no siempre incluyen fármacos. Por lo tanto, se recomienda rodearse de una red de profesionales especializados en las diversas áreas de afectación. Por ejemplo, el logopeda puede ayudar a mejorar la vocalización si llegara a afectarse el habla, el especialista en rehabilitación será nuestro aliado para tratar las alteraciones del sistema motor, y el terapeuta ocupacional puede enseñarnos a desarrollar habilidades nuevas para suplir otras que se hayan podido perder. 

Referencias:

• Multiple Sclerosis. Mayo Clinic (último acceso, 12 de junio 2017).
• Amenábar Redal A, et al. Formación terapéutica para pacientes neurológicos. Enfermedades desmielinizantes. Farmacia Profesional 2014;28(5):38-46
• The use of disease-modifying therapies in multiple sclerosis: principles and current evidence. A consensus paper by the Multiple Sclerosis Coalition, July 2014 (updated March 2017).

Fecha de publciación: 11/2017

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